Компьюлента. 1 марта 2004 года, 10:17

Европейское космическое агентство на прошедшей неделе несколько раз откладывало запуск космического аппарата для исследования комет Rosetta. Первоначально Rosetta должна была стартовать к комете Виртанена в начале 2003 года, но катастрофа ракеты "Ариан-5" в декабре 2002 года нарушила эти планы. Старт пришлось отложить, а в качестве цели исследования была выбрана комета Чурюмова-Герасименко, открытая в 1969 г. советскими астрономами. Долететь до кометы и предпринять попытку посадки на нее Rosetta сможет к 2014 году.

Ракета с Rosetta на стартовой площадке

Первоначально в качестве новой даты старта было назначено 26 февраля. Однако руководство полета решило перенести старт на сутки из-за сильных ветров в верхних слоях атмосферы. Но и на следующий день старт не состоялся. Во время планового обследования стартовой площадки на ней был обнаружен кусок пенной изоляции, отвалившийся от криогенного блока одной из ступеней ракеты. Для ликвидации этой неполадки старт был отложен еще на несколько дней.

В настоящее время в качестве наиболее вероятной даты запуска Rosetta называются 2-3 марта. Вместе с тем, у ESA еще остается время для проведения дополнительных работ по отладке. Чтобы аппарат успешно добрался до своей цели, он должен отправиться в космос не позднее 17 марта 2004 года.