Компания Microsoft рассматривает возможность выпуска промежуточных версий своих продуктов до появления принципиально новых программ. Ранее "Компьюлента" уже рассказывала о проекте под названием Windows XP Reloaded. В его рамках планируется создать промежуточную между Windows XP и Longhorn операционную систему.

Насколько радикальными будут изменения в Windows XP Reloaded, пока неясно. Однако многие эксперты полагают, что эта ОС будет всего лишь Windows XP со вторым сервис-паком, всеми обновлениями и девятой версией Media Player. Стоит отметить, что через некоторое время после выхода сервис-паков Microsoft начинает поставки ОС, уже включающих пакеты обновления. Кроме того, можно провести аналогию между Windows XP Reloaded и такими системами, как Windows 95 OSR2 или Windows 98 SE. Скорее всего, масштаб нововведений будет примерно таким, как в этих ОС, по сравнению с оригинальными Windows 95 и 98.

Что касается промежуточной версии Microsoft Office, то здесь ситуация еще более запутанная. Тем не менее, один из руководителей соответствующего подразделения Microsoft Гитис Барздукас сообщил, что вопрос о выпуске промежуточной версии Office в настоящее время рассматривается. Барздукас отметил, что если в Windows XP Reloaded появятся какие-либо полезные для офисных пакетов возможности, они непременно будут использованы в Office. Однако серьезных нововведений стоит ждать лишь в проекте Office Longhorn, который планируется завершить в 2006 году.