В научно-исследовательском центре корпорации NTT DoCoMo, расположенном примерно в пятидесяти километрах от Токио, не прекращаются работы по созданию оборудования для сотовых сетей четвертого поколения (4G). Первые 4G-сервисы планируется запустить уже в конце текущего десятилетия, хотя экспериментальные образцы аппаратов для работы с ними существуют уже сейчас.

Согласно заявлениям представителей NTT DoCoMo, основным достоинством сетей четвертого поколения станет очень высокая пропускная способность. В частности, максимальная скорость отправки информации составит 20 Мб/с, тогда как загружать данные можно будет со скоростью до 100 Мб/с. Для сравнения, пропускная способность сетей третьего поколения составляет лишь 384 кб/с.

Многие аналитики, впрочем, относятся к появлению 4G-служб достаточно скептически. По их мнению, стоимость услуг будет настолько высокой, что воспользоваться преимуществами высокоскоростных соединений захотят единицы. Кстати, вышеупомянутые 3G-сети также не пользуются особой популярностью. В частности, сервис третьего поколения FOMA, принадлежащий NTT DoCoMo, насчитывает не более двух миллионов абонентов, тогда как клиентская база сети второго поколения I-mode составляет свыше 40 миллионов человек.

Важно отметить, что в 2005 году японский телекоммуникационный гигант планирует выпустить на рынок аппараты для работы в сетях 3,5G, сообщает интернет-издание Marketwatch. Такие терминалы будут иметь среднюю пропускную способность 2-4 Мб/с, что сравнимо со скоростью передачи информации по широкополосным интернет-соединениям. Предполагается, что сервисы 3,5G будут применяться, в основном, для работы во Всемирной сети.