Компьюлента. 12 сентября 2002 года, 19:19

Американский астроном-любитель обнаружил новый космический объект, движущийся по орбите вокруг Земли. Объекту был присвоен индекс J002E3, однако вопрос о его происхождении остается открытым: он может быть как куском старой ракеты или спутника, так и естественным образованием, захваченным гравитационным полем Земли.

Обнаружил J002E3 астроном-любитель Билл Йонг (Bill Yeung), проживающий в шатате Аризона. Первоначально астроном предполагал, что этот объект пролетает мимо Земли, но впоследствии оказалось, что J002E3 вращается вокруг нашей планеты с периодом 50 дней.

По сообщению BBC News Online, Практически все профессионалы в области космических исследований сходятся на мнении, что новый спутник появился у Земли совсем недавно. Возможно, это произошло в апреле-марте текущего года.

Относительно природы J002E3 мнения расходятся. По мнению австралийского астронома Тони Бересфорда (Tony Beresford), положение объекта не соответствует ни одному из известных кусков космического мусора. Наблюдения за J002E3, произведенные в Европе не выявили никаких колебаний яркости, характерных для металлических объектов.

Если гипотеза о естественном происхождении J002E3 окончательно подтвердится, то этот объект станет третьим естественным спутником Земли. Первым является Луна, а вторым - астероид Круитне, движущийся вокруг нашей планеты по изогнутой орбите, напоминающей по форме подкову.