Компания Red Hat сообщила о выпуске первой версии своего дистрибутива Linux, ориентированного на настольные компьютеры. Пакет Red Hat Desktop поступит в продажу в середине текущего месяца, стоимость годовой подписки, включающей поддержку и обновление, составит 3500 долларов США в расчете на 50 компьютеров.

Выпуск Linux для десктопов, теоретически, должен предоставить Red Hat возможность конкурировать с корпорацией Microsoft в соответствующем сегменте рынка программного обеспечения. По оценкам аналитиков, доля Linux на рынке настольных ПК в 2002 году составляла примерно 2,6%, тогда как Windows установлена на 93% всех десктопов. Впрочем, в Red Hat рассчитывают получить отдачу от "настольных" операционных систем не ранее, чем через пять-семь лет. По словам представителей компании, доходы от серверного бизнеса и бизнеса, связанного непосредственно с потребителями, сравняются лишь ближе к 2010 году.

Что касается дистрибутива Red Hat Desktop, то он поддерживает работу с 64-разрядными процессорами AMD, Intel, а также другими х86-совместимыми чипами. Максимальный объем оперативной памяти, который может быть установлен на ПК, составляет 4 Гб. В состав дистрибутива входят почтовая программа Evolution, поддерживающая протоколы IMAP и POP3, пакет OpenOffice.org 1.1 для работы с текстовыми документами, браузер Mozilla, Adobe Acrobat Reader, а также мультимедийный плеер Real Player. Таким образом, дистрибутив Red Hat Desktop рассчитан, в первую очередь, на те компании, чьи сотрудники работают, в основном, с документами, почтой и теми или иными интернет-ресурсами. К тестированию новой ОС уже приступила германская страховая фирма LVM, которая планирует установить Red Hat Desktop на 8400 своих компьютеров.