Министерство энергетики США планирует создать новый гражданский суперкомпьютер, который должен будет превзойти самую мощную на сегодняшний день вычислительную машину Earth Simulator, построенную в Японии компанией NEC и также используемую для решения сугубо гражданских задач. Стоит отметить, что министерство энергетики США известно, в первую очередь, крупными заказами на суперкомпьютеры для решения военных задач, в частности, моделирования ядерных взрывов. Однако, как сообщает Associated Press, новый проект к военным задачам отношения не имеет.

Новый суперкомпьютер планируется смонтировать в Оукриджской национальной лаборатории в штате Теннеси. на создание суперкомпьютера в ближайшие два года будет выделено 50 млн. долларов США. В работах по проекту примут участие сразу три крупнейших игрока на суперкомпьютерном рынке: IBM, SGI и Cray. Стоит отметить, что в военных проектах Министерства энергетики США чаще всего применяются разработки IBM.

Ожидается, что в случае успешного завершения проекта производительность американского гражданского суперкомпьютера достигнет 50 триллионов операций с плавающей запятой в секунду (терафлопс). Для сравнения производительность Earth Simulator, введенного в строй в 2002 году, составляет 35,86 терафлопс по эталонному тесту Linpack, используемому при составлении рейтинга 500 мощнейших суперкомпьютеров.