Обнаружен новый вид травоядных динозавров

24 мая 2004 года, 12:05 ; текст: Владимир Парамонов

Команда ученых под руководством профессора Уильяма Донавика из ветеринарного колледжа Университета Пенсильвании объявила об открытии нового вида травоядных динозавров. Древние ящеры, получившие название Suuwassea emilieae, обитали на нашей планете около 150 миллионов лет назад и, по всей видимости, являлись родственниками диплодоков и апатозавров.

Так выглядел динозавр Suuwassea emilieae

Динозавры Suuwassea emilieae достигали в длину пятнадцати метров и имели кнутообразный хвост. Однако больше всего палеонтологов озадачило необычное отверстие в верхней части черепа. Аналогичные отверстия, назначение которых пока остается загадкой, имеются только у трех других видов динозавров, два из которых были найдены на территории Африки, а один - в Южной Америке. Примечательно, что возраст африканских ящеров также оценивается в 150 миллионов лет, причем они, как и Suuwassea emilieae, являлись родственниками диплодоков.

Ученые отмечают, что хвостовые позвонки динозавров Suuwassea emilieae короче обычного, кроме того, у этих ящеров, по сравнению с ближайшими родственниками, видоизменены некоторые кости ног. Следует добавить, что останки Suuwassea emilieae были обнаружены в южной Монтане в 1998 и 2000 годах. Исследователям понадобилось более пяти лет на то, чтобы очистить кости от налета, сравнить их с уже имеющимися останками древних ящеров и проверить полученные результаты. По словам профессора Донавика, место обитания Suuwassea emilieae и его возраст делают динозавра поистине уникальным.