Компания Sun Microsystems собирается бросить очередной вызов Microsoft. На открывающейся в среду в Сан-Франциско конференции SunNetwork компания должна поделиться планами по выпуску недорогих персональных компьютеров на базе ОС Linux.

По данным агентства Reuters, новые компьютеры Sun будут предназначены для корпоративных клиентов. Конфигурация компьютеров будет максимально упрощена, чтобы сделать компьютеры максимально дешевыми и привлекательными для покупателей.

В Sun полагают, что новые компьютеры будут пользоваться успехом, поскольку с их помощью компании смогут снизить издержки и избавиться от зависимости от платформ Microsoft. При этом новые компьютеры не станут конкурентами высокопроизводительных рабочих станций Sun на основе ОС Solaris. ПК на базе Linux будут предназначены для решения значительно более простых задач, более характерных для ПК на базе Windows. Ранее Sun анансировала и сервер начального уровня на базе Linux.

Необходимо отметить, что Sun не впервые пытается отобрать часть рынка у Microsoft. Например, в конце 90-х гг. Sun предложила использовать вместо ПК так называемые сетевые компьютеры. По сути, они представляют собой бездисковые терминалы с ограниченным набором возможностей. Все основные приложения должны выполняться на сервере. Важная роль в идеологии сетевых компьютеров отводилась языку Java.

Сетевые компьютеры, однако, не получили широкого распространения. Практически все тонкие клиенты отличались высокой ценой. Первоначально предполагалось, что она составит не более 500 долл. США, но на практике стоимость сетевых компьютеров была заметно выше. Большинство компаний предпочли за те же деньги приобрести нормальные ПК, заметно превосходящие тонкие клиенты по функциональности.

В настоящее время сфера применения тонких клиентов весьма ограничена. Кроме того, многие из них работают не на базе Java, а на платформе Windows CE. Два таких устройства Compaq T20 и T30 недавно представила компания Hewlett-Packard.