Компания Apple представила новый продукт в линейке AirPort, в которую входят устройства для создания беспроводных локальных сетей. Новинка получила название AirPort Express и, по заверениям Apple, представляет портативную точку доступа стандарта IEEE 802.11g с уникальным набором возможностей.

Во-первых, точка доступа лишена внешних блоков питания и включается непосредственно в электрическую розетку. Во-вторых, к точке доступа можно подключить принтер с интерфейсом USB, который превратится, таким образом, в сетевой. Но самой интересной особенностью AirPort Express является наличиевыходов для подключения стерео аудиосистемы. Это позволяет использовать точку доступа в качестве ретранслятора музыки, воспроизводимой на компьютере с помощью программы iTunes. В самой iTunes имеется специальный модуль AirTunes, обеспечивающий потоковую трансляцию музыки в беспроводной сети.

Именно на последнюю возможность обратил особое внимание глава Apple Стив Джобс, назвав AirPort Express первым в своем роде устройством. AirPort Express работает с компьютерами PC и Macintosh и помимо трансляции музыки позволяет разделить один интернет-канал между десятком компьютеров. Точка доступа поддерживает протокол WPA (WiFi Protected Access), шифрование со 128-разрядным ключом и имеет встроенный брандмауэр. В продажу устройство поступит в июле по цене 129 долларов США.