В понедельник 21 июня в пустыне неподалеку от калифорнийского города Мохаве должно произойти знаменательное историческое событие - первый частный полет в космическое пространство. Совершить его должен космический корабль SpaceShipOne, построенный компанией Scaled Composites, возглавляемой знаменитым авиаконструктором Бертом Рутаном. В 1986 году Рутан на своем самолете Voyager впервые облетел вокруг земного шара без посадок и дозаправок. Теперь же под его руководством построен первый частный аппарат, способный совершать космические полеты. Финансовую поддержку компании оказавает один из основателей Microsoft Пол Аллен.

SpaceShipOne на земле

Впервые SpaceShipOne был представлен публике прошлой весной и в течение года совершил ряд успешных испытательных полетов, в том числе сверхзвуковых. Аппарат запускается по смешанной схеме. Вначале специальный самолет-носитель White Knight поднимает аппарат на высоту 15 км. Затем челнок отстыковывается от носителя запускает ракетные двигатели. С их помощью аппарат поднимается на высоту 100 км, а затем начинает движение назад к Земле. Посадка осуществляется на аэродром в планирующем режиме.

На борту SpaceShipOne в космос могут отправится три человека: пилот и два пассажира. Впрочем, полет 21 июня будет испытательным. Старт аппарата намечен на 6:30 утра по времени тихоокеанского побережья США. М Москве в это время будет 14:30. "Компьюлента" планирует внимательно следить за подготовкой к полету и за процессом запуска первого частного суборбитального космического корабля.