В ближайшее время международная группа ученых намерена провести очередное исследование глубин Северного Ледовитого океана, которое, вполне вероятно, приведет к открытию новых видов подводных животных и растений, считавшихся вымершими миллионы лет назад.

По сообщению Reuters, экспедиция будет направлена в район "самого старого моря на Земле", расположенного у берегов Канады. Это море с одной стороны отделено от Тихого океана неглубоким Беринговым проливом, а от вод Северной Атлантики - хребтами высотой до 1400 метров. Причем круглый год температура воды в канадской глубоководной впадине составляет около 0 градусов Цельсия. Таким образом, по словам Расса Хопкрофта из Аляскинского университета, данный участок океана фактически представляет собой гигантский природный "холодильник", не подвергавшийся изменениям миллионы лет.

Исследование канадской впадины будет проводиться при помощи специально оборудованных подводных лодок. Ученые рассчитывают найти здесь существ, которые известны лишь по окаменелостям. Это могут быть трилобиты, исчезнувшие около 300 миллионов лет назад, гигантские кальмары, новые виды медуз и морские водоросли.

Важно отметить, что экспедиция в Северный Ледовитый океан является частью рассчитанного на десять лет проекта CoML (Census of Marine Life), в рамках которого должна быть осуществлена перепись всех представителей водных флоры и фауны. Инициатива CoML потребует денежных вливаний в размере одного миллиарда долларов США. Кстати, на исследование "канадского бассейна" выделено 600 тысяч долларов.