Компания Microsoft поделилась планами по развертыванию онлайновой игровой службы Xbox Live на территории Европы. По данным Reuters, тестовая эксплуатация Xbox Live в трех европейских странах начнется в ноябре, а полномасштабное развертывание этой игровой службы в Европе намечено на март будущего года. Напомним, что в США Xbox Live дебютирует 15 ноября.

Первыми подключиться к Xbox Live смогут владельцы игровых приставок Microsoft из Великобритании, Франции и Германии. Для участия в тестировании своей игровой службы Microsoft планирует набрать около 3000 тестеров. Работа Xbox Live будет организована путем заключения соглашений между Microsoft и ведущими европейскими провайдерами широкополосного интернета. Например, в Великобритании Microsoft будет сотрудничать с компаниями BT Group , Telewest и NTL, а во Франции - с Wanadoo и небольшим независимым провайдером Noos.

К концу 2003 г. Xbox Live появится в восьми европейских странах. К вышеперечисленным Великобритании, Франции и Германии присоединятся Италия, Нидерланды, Швеция и другие. Напомним, что для подключения к онлайновой игровой службе Microsoft владельцам приставок Xbox необходимо купить адаптер для широкополосного подключения к интернету, который будет стоить 59 евро. Сама приставка стоит в Европе 250 евро.

Ранее собственную игровую службу запустила компания Sony. Не собирается отставать от конкурентов и другая японская фирма - Nintendo. У последней Microsoft на этой неделе выкупила 49% акций британского разработчика видеоигр компании Rare. До этого Microsoft владела другими 49% акций Rare. В результате, Microsoft сможет использовать богатый опыт Rare в области разработки приставочных игр для популяризации Xbox.