Недавно учеными университета штата Техас в Сан-Маркосе была открыта настоящая дата первого марафона. По легенде, гонец, бежавший из города Марафона в Афины с целью предупредить афинян о надвигающийся персидской армии, пробежал 42 километра и, достигнув цели и сообщив новость, умер. До сих пор современные спортсмены недоумевали - как человек, обладающий достаточной физической подготовкой, может умереть от такой нагрузки? Однако исследователи открыли новые факты, проливающие свет на эту историю и объясняющие безвременную кончину героя.

Говорится, что все дело в том, что дата первого марафона была изначально неправильно трактована историками - она была установлена по старинным текстам, в которых упомяналась дата по лунному календарю. Тогда было решено, что это афинский календарь, по которому новый год начинается с первым новолунием после летнего солнцестояния. Так была установлена дата 12 сентября. Однако недавно ученые, решившие, что дата могла быть указана по собственному календарю спартанцев, по которому новый год начинается с первым новолунием после осеннего равноденствия, и разница между календарями составляет месяц. Таким образом была вычислена новая дата - 12 августа. Это вполне объясняет смерть гонца: в августе в этих краях температура может достигать 39 градусов по Цельсию, вместо обычных 28 градусов по Цельсию в сентябре. Таким образом, воин вполне мог стать жертвой солнечного удара.

Чтобы избежать столь незавидной участи, современные спортсмены на Олимпиаде 2004, которая будет проходить в Греции, начнут соревнование в 6 часов вечера с тем, чтобы бежать всю ночь в свете полной луны, а не под палящим южным солнцем.