Компания Scaled Composites объявила дату очередного старта своего частного космического корабля SpaceShipOne. Напомним, что этот аппарат был успешно испытан 21 июня, но из-за ряда неполадок в первом полете новые старты были отложены. Новые старты будут уже не просто повторными испытаниями, а полетами на соискание премии Anzari X-Prize в размере 10 млн. долларов США. Условия конкурса требуют, чтобы соискатель совершил не менее двух полетов с полной нагрузкой в течение двух недель. В качестве нагрузки могут выступать как пассажиры (не менее двух), так и эквивалентный им по массе груз.

Ранее в Scaled Composites сообщили, что намереваются совершить за две недели три полета с балластной нагрузкой. Три полета намечено осуществить не из-за желания перевыполнить план, а для страховки на случай, если один из полетов окажется неудачным. Требования X-Prize требуют объявления даты первого "призового" старта не позднее, чем за два месяца. Поэтому о дате очередного полета было объявлено на днях, а сам полет состоится 29 сентября все на том же частном космодроме в Мохаве, в штате Калифорния.

Стоит отметить, что 10 млн. долларов приза даже не окупят затрат на создание суборбитального космического корабля. По разным оценкам, на создание SpaceShipOne было потрачено от 20 до 25 млн. долларов. Значительную часть этих средств выделил один из основателей Microsoft Пол Аллен.