Космический телескоп "Хаббл" столкнулся с новыми проблемами. По сообщению ВВС, 3 августа по неизвестной пока причине на телескопе отключился один из четырех научных инструментов - спектрометр STIS (Space Telescope Imaging Spectrograph).

Этот прибор был установлен в 1997 году и должен был проработать в течение пяти лет. Посредством STIS астрономы изучали черные дыры, атмосферы планет, находящихся за пределами Солнечной системы, а также проводили другие исследования. В целом, спектрометр обеспечивал около 30% всей научной информации, собираемой телескопом. Как уже отмечалось, причины неполадки не ясны, однако в NASA полагают, что отключение произошло из-за сбоя в цепи питания прибора.

Важно заметить, что ранее NASA отказалось от отправки к телескопу "Хаббл" шаттлов из-за проблем с безопасностью полетов пилотируемых челноков. Предполагается, что теперь техническим обслуживанием телескопа займутся роботы. Более того, не так давно Годдардский центр космонавтики NASA (Гринбелт, штат Мэриленд) объявил, что за починку "Хаббла" будет отвечать манипулятор Dexter канадской фирмы MD Robotics. Правда, дата запуска этого робота еще не определена. Между тем, без профилактики основных узлов орбитальный телескоп может полностью выйти из строя уже в течение ближайших трех лет.