Канадская команда da Vinci Project, принимающая участие в конкурсе Ansari X Prize за первый частный полет за пределы земной атмосферы, провела успешные испытания одного из модулей своего корабля.

Напомним, что, по условиям соревнования Ansari X Prize, необходимо осуществить два запуска космического аппарата на высоту в 100 км в течение 14 дней и с двумя пассажирами на борту. За приз в 10 миллионов долларов США борются свыше двадцати команд, однако наибольшие шансы на успех имеют вышеупомянутый проект da Vinci Project и американская компания Scaled Composites с кораблем SpaceShipOne. Причем последняя уже давно испытала свой аппарат и сейчас готовится к первому запуску, который запланирован на 29 сентября. Примечательно, что недавно Scaled Composites даже оснастила SpaceShipOne усовершенствованным двигателем, который должен обеспечить лучшее ускорение и, соответственно, повысить вероятность победы.

Что касается проекта da Vinci Project, то он состоит из двух основных элементов - капсулы Wild Fire Mark VI с ракетными двигателями и наполненного гелием воздушного шара, который должен доставить капсулу на высоту старта (около 24,5 км). Именно воздушный шар и проверяли канадцы в ходе проведенных в минувшее воскресенье испытаний. Как сообщает газета The Star, заполненный гелием шар успешно поднялся на расчетную высоту в 12 тысяч метров. Правда, запуск самой капсулы так и не осуществили. Тем не менее, команда da Vinci Project намерена организовать первый полет за пределы земной атмосферы уже 2 октября. Хотя старт может быть перенесен и на более поздний срок из-за проблем со страховкой.