Патентное бюро Соединенных Штатов признало недействительным авторское свидетельство за номером 5,579,517, выданное корпорации Microsoft в 1996 году и описывающее файловую систему FAT (File Allocation Table).

Пересмотрение вышеназванного патента, напомним, было инициировано в апреле нынешнего года по требованию общественного фонда Public Patent Foundation (PUBPAT). Дело в том, что корпорация Microsoft рассматривала возможность лицензирования файловой системы FAT для использования в накопителях на основе флэш-памяти. Предполагаемая стоимость отчислений должна была составить либо 0,25 доллара США в расчете на каждый отдельный носитель, либо до 250 тысяч долларов на производителя. Однако, по мнению PUBPAT, такая политика софтверного гиганта делает невозможным применение FAT в продуктах с открытым исходным кодом. А следовательно, Microsoft, прикрываясь патентом, может развязать нечестную конкурентную борьбу с сообществом open-source.

В результате, приняв во внимание аргументы PUBPAT, Патентное бюро США постановило, что технология FAT не подлежит патентованию. Впрочем, у софтверного гиганта есть возможность опротестовать вынесенное решение сначала через так называемую "процедуру подтверждения патента", а затем - в Верховном суде Соединенных Штатов. Не исключено, что тогда Microsoft все же удастся отстоять собственные права на систему File Allocation Table. Каких-либо комментариев со стороны представителей софтверного гиганта по поводу решения Патентного бюро пока не поступало, сообщает PC Pro.