Джеймс Роберт Мерфи, житель штата Южная Каролина, признанный виновным в нарушении двух пунктов закона о преследовании личности с использованием интернета, приговорен к пяти годам тюремного заключения условно, сообщает Associated Press. Кроме этого, тридцативосьмилетний Мерфи, арестованный еще в апреле, обязан отработать 500 часов на общественных работах и выплатить 12000 долларов США для возмещения убытков. Мерфи обвиняется в отправке множества писем по электронной почте и сообщений по факсу в адрес служащей муниципалитета Сиэтла Джоэл Лайгон, которая четырнадцать лет назад была его подругой и сотрудницей. Помимо того, что обвиняемый домогался Лайгон, он еще и рассылал ее коллегам письма порнографического содержания якобы от имени самой пострадавшей.

Окружной суд США вынес судебное решение согласно федеральному закону от 1997 года, который приравнивает рассылку непристойных писем по электронной почте к хулиганским телефонным звонкам. Изначально Мерфи грозили лишение свободы сроком на два года и штраф в размере 250000 долларов США, но наказание было смягчено по просьбе обвинителей.