Компания ВВС объявила дату начала работы цифровой телевизионной службы Freeview. Регулярные трансляции Freeview по всей территории Великобритании начнутся 30 октября. При этом зрителям станут доступны около тридцати цифровых телеканалов, цифровые радиостанции и интерактивные сервисы.

Вещание Freeview будет осуществляться бесплатно. Для приема цифровых передач можно использовать обычный аналоговый телевизор, подключив к нему специальный модуль. Он будет продаваться в магазинах бытовой электроники по цене в 99 фунтов стерлингов (около 155 долл. США). Никакие другие платежи за просмотр Freeview взиматься не будут. Вещание планируется осуществлять с помощью наземных передатчиков, поэтому для приема Freeview не нужно будет устанавливать спутниковую тарелку или другое дополнительное оборудование.

На первом этапе зрителям будут доступны восемь каналов BBC, а также каналы, принадлежащие партнерам BBC по проекту Freeview (компаниям Crown Castle International и BSkyB), среди которых стоит отметить Sky News, Sky Sports News, ITN, детские каналы CBBC и Cbeebies, музыкальные The Music Factory и The Hits и многие другие.

Интересно, что сеть Freeview создавалась на базе обанкротившейся компании ITV Digital, планировавшей создать платную цифровую телевизионную службу. Основной причиной краха ITV Digital стала скупка прав на трансляцию спортивных матчей и популярных телепрограмм. О банкротстве компания вынуждена была объявить, после того как не смогла выполнить финансовые условия контракта с Английской футбольной лигой.

Необходимо добавить, что к 2010 г. Великобритания планирует полностью отказаться от аналогового телевещания в пользу цифрового.