Японская корпорация Sony ближе к Рождественским праздникам планирует начать продажи своего первого портативного МР3-плеера, построенного на основе жесткого диска. Следует сразу оговориться, что Sony уже достаточно давно предлагает CD-плееры, обеспечивающие возможность воспроизведения МР3-файлов, кроме того, данный формат поддерживают и некоторые новые модели флэш-плееров производства этой компании. Однако портативное устройство для прослушивания МР3-музыки на базе винчестера Sony выпускает впервые.

По сообщению Reuters, приобрести новинку, получившую кодовое обозначение NW-HD3, на территории Великобритании можно будет до конца текущего года по ориентировочной цене в 249 фунтов-стерлингов (примерно 460 долларов США). Продажи плеера в других странах Европы намечены на первый квартал 2005 года. Позиционируется устройство, прежде всего, в качестве конкурента плеерам iPod производства Apple.

Подробностей относительно технических характеристик NW-HD3 пока не слишком много. Известно, в частности, что аппарат оснащен винчестером емкостью 20 Гб (Apple, напомним, недавно выпустила 60-гигабайтный вариант iPod с возможностью просмотра фотографий) и обеспечивает до 30 часов автономной работы, что примерно в 2,5 раза превышает аналогичный показатель для iPod.

Естественно, владельцы аппарата NW-HD3 смогут загружать в память плеера файлы, приобретенные в онлайновом музыкальном магазине Sony Connect. Эти композиции распространяются в фирменном формате Atrac, что не позволит прослушивать их на вышеупомянутом iPod. Впрочем, и модель NW-HD3 не совместима со стандартом сжатия ААС, используемым Apple в своем интернет-магазине iTunes Music Store. Кстати, по заявлениям Sony, формат Atrac обеспечивает вдвое лучшую компрессию, нежели стандарт ААС. Зато iPod стоит несколько дешевле: 20-Гб модификацию устройства в Великобритании можно приобрести за 219 фунтов-стерлингов (примерно 407 долларов США).