Эрик Роберт Рудольф, арестованный в мае 2003 года по обвинениям в совершении ряда терактов, в том числе взрыве во время летней Олимпиады 1996 года в Атланте (штат Джорджия), признался в содеянных преступлениях в обмен на сохранение ему жизни. Об этом в пятницу объявил министр юстиции и генеральный прокурор США Альберто Гонсалес.

По делу Рудольфа в последние недели уже шел подбор присяжных. На суде в случае признания его вины они, скорее всего, высказались бы в пользу смертного приговора в отношении ветерана американской армии, принадлежавшего к ультраправой группировке, проповедующей ненависть к правительству США, евреям и иностранцам, сообщает ИТАР-ТАСС.

Сделка со следствием, на которую Рудольф пошел, признавая свою вину, позволила ему избежать высшей меры. Максимальным наказанием, к которому его теперь может приговорить суд, будут четыре пожизненных срока заключения - по одному за каждый из терактов.

Взрыв на Олимпийской площади в Атланте 27 июля 1996 года повлек смерть женщины. Помимо нее, тогда пострадали еще более ста человек. В конце 1990-х годов он совершил еще три взрыва. Два из них прогремели около клиник в Атланте и Бирмингеме, штат Алабама, в которых проводились аборты, при этом в результате второго из них погиб полицейский.

Еще один - возле ночного клуба в Атланте, который посещают женщины нетрадиционной сексуальной ориентации. В общей сложности в результате осуществленных им взрывов погибли два и были ранены еще около 150 человек.

До ареста 31 мая 2003 года Рудольф входил в десятку "наиболее разыскиваемых" ФБР преступников, и за его поимку была назначена награда в миллион долларов. После совершения всех четырех преступлений Рудольф более пяти лет скрывался от властей в горах штата Северная Каролина, воспользовавшись приобретенными во время службы в вооруженных силах навыками выживания.

Арестовать его удалось после того, как в полицию поступил сигнал, что подозреваемого в четырех терактах человека видели в городе Мерфи в Северной Каролине, где в помойке около продовольственного магазина он пытался найти съестное. Награда в миллион долларов, однако, так и осталась невостребованной.