Белоклювый королевский дятел, которой раньше высоко ценился за свое оперение и которого американские индейцы считали волшебной птицей, на протяжении многих лет считался исчезнувшим видом, сообщает AP.

Однако на днях он был замечен вновь: эта птица, которую в последний раз видели в 1944 году, была снова обнаружена в лесах штата Арканзас, сообщили чрезвычайно обрадованные этим событием ученые и экологи.

"Так волнующе, что нет слов. Спустя 60 лет тщетных ожиданий мы снова увидели эту невероятную птицу", - заявил на пресс-конференции Джон В. Фитцпатрик из Корнеллской орнитологической лаборатории.

С начала 2004 года было несколько независимых друг от друга случаев наблюдения одной или нескольких данных птиц, один раз это даже удалось заснять на пленку.

Видео, на котором можно видеть эту птицу с размахом крыльев в метр и отличительными черно-белыми отметинами, стало доказательством присутствия данного вида, который, казалось, исчез после того как в результате вырубки лесов был уничтожен его ареал обитания.

Белоклювый королевский дятел, один из самых крупных из семейства дятлов в мире, является одним из 6 видов птиц, которые исчезли в Северной Америке начиная с 1880 года. Некогда этот вид был широко распространен на юго-востоке США.

Раньше на него охотились индейцы, который считали, что его клюв обладает волшебными свойствами, также на него охотились из-за его перьев, которые использовались для украшения дамских шляпок. Однако главной угрозой для него была утрата среды обитания.

Последний подтвержденный случай наблюдения в континентальной Северной Америке относится к 1944 году, к штату Луизиана. Подвиды белоклювого дятла были замечены и на Кубе.