Сильный пожар уничтожил две трети уникального заповедника Эйн-Геди, расположенного на побережье Мертвого моря. Как сообщило местное радио, во вторник огонь охватил 66% территории природного оазиса, служившего важной туристической достопримечательностью страны.

В зоне пожара уничтожены редкие виды субтропической растительности, существовавшие там благодаря нескольким подземным родникам.

Силы пожарной охраны эвакуировали из опасной зоны всех посетителей. К тушению пожара была привлечена авиация, чтобы не допустить перехода огня на находящийся поблизости одноименный киббуц, где обычно проживают гости курортной зоны Мертвого моря.

Предположительно, причиной бедствия стало неосторожное обращение с огнем, сообщает РИА "Новости".

Оазис Эйн-Геди, расположенный в 80 километрах от Иерусалима и окруженный безжизненными скалами, упомянут еще в Ветхом Завете. На территории Эйн-Геди обнаружены следы трех крепостей, относящихся к временам иудейских царей.

В заповеднике существовали уникальные виды флоры и фауны, в частности горный заяц - дальний родственник слонов, которые водились здесь в доисторические времена.

Ежегодно заповедник Эйн-Геди посещают сотни тысяч туристов со всего мира.