Компьюлента. 21 октября 2002 года, 10:57

Японское космическое агентство NASDA провело на острове Рождества испытания прототипа многоразового космического корабля собственной разработки. Экспериментальный беспилотный шаттл, оснащенный реактивным двигателем, совершил полет продолжительностью 9,5 минут. За это время экспериментальный челнок разогнался до 290 км/ч и достиг высоты в 600 м.

Во время испытаний подтвердилась работоспособность навигационной системы и автопилота шаттла. В ближайшее время прототип нового космического корабля совершит еще четыре испытательных полета. Во время одного из них челнок должен будет разогнаться до половины скорости звука.

Таким должен был стать японский шаттл Hope-X

Прототип шаттла, проходящий испытания на острове Рождества, был создан в рамках программы Hope-X, реализация которой началась в 1980-х гг. Ее целью было создание полноценного многоразового космического корабля, способного конкурировать с американскими шаттлами. Однако работы над Hope-X значительно затянулись, и в настоящее время программа заморожена. Результаты нынешних испытаний NASDA планирует использовать в новых проектах, не связанных с Hope-X.

Основные проблемы Hope-X были связаны с разработкой ракетоносителя для шаттла. Первые образцы ракеты, получившей название H-2, не смогли пройти испытания. Создать пригодную для практического использования модификацию ракеты H-2A удалось лишь недавно. Японское космическое агентство планирует использовать H-2A для выведения на орбиту коммерческих спутников.