Во время экспедиции по следам Витимского метеорита скончался один из ее руководителей, иркутский ученый Евгений Воробьев. Ведущий научный сотрудник Института геохимии Сибирского отделения Российской академии наук умер от обширного инфаркта.

Как рассказал РИА "Новости" участник экспедиции астроном Сергей Язев, ученый не дошел 12 километров до загадочного кратера, который они собирались исследовать.

В течение нескольких дней тело погибшего сначала на руках, потом лодкой и автомобилем доставляли из труднодоступной местности в районный центр - город Бодайбо, и во вторник самолетом отправят в Иркутск, сообщил Язев. Прощание с ученым состоится в Иркутском научном центре 17 августа.

Метеорит упал в ночь с 24 на 25 сентября в сопках в тайге между городом Бодайбо и поселком Балахнинский в районе реки Витим. Хотя место падения находится на значительном удалении от населенных пунктов, люди почувствовали сильный толчок, сопоставимый по воздействию с землетрясением. Разрушение небесного тела сопровождалось ярким свечением, гулом и мгновенной вспышкой, что подтверждают жители многих населенных пунктов, расположенных на площади свыше 20 тысяч квадратных километров, в том числе города Бодайбо и районного центра Мама. Свечение было видно в поселках, расположенных в 120-150 км от места падения космического тела.

Поиск следов метеорита пока отложен. Это была уже четвертая экспедиция иркутских ученых. В ходе предыдущих десантов им удалось обнаружить мельчайшие частицы небесного тела (космическую пыль), но они надеются найти осколки болида. На этот раз они успели взять образцы породы с места еще одного неразгаданного явления природы - так называемого "патомского конуса" с кратером на вершине. Но лабораторные исследования с большим трудом найденных материалов будут проводиться уже без руководителя экспедиции.