Ураган "Рита" к вечеру пятницы ослабел до 3 уровня по пятибалльной шкале Саффира-Симпсона. На данный момент максимальная скорость ветра составляет 125 миль в час, сообщил Национальный центр по наблюдению за ураганами США.

Президент США Джордж Буш проведет сегодняшнюю ночь на авиабазе "Петерсон" в Колорадо-Спрингс (штат Колорадо), где размещается штаб северного командования вооруженных сил США, отвечающего за ситуацию в зоне бедствия после урагана Katrina и в зоне ожидаемого удара урагана "Рита".

Как сообщили РИА Новости в пресс-службе Белого дома, Буш намерен лично ознакомиться с подготовкой военных к преодолению последствий ожидаемого в ночь на субботу удара урагана "Рита" на побережье Мексиканского залива в районе штатов Техас и Луизиана.

Президент, как ожидается, должен прибыть на базу "Петерсон" вечером в пятницу (после 04.00 мск в субботу) из Сан-Антонио (штат Техас), куда он вылетает уже в ближайшие часы.

Северное командование ВС США создано в октябре 2002 года после терактов 11 сентября 2001 года для координации усилий Пентагона в условиях кризисных и чрезвычайных ситуаций внутри страны.

В настоящий момент штаб северного командования на базе "Петерсон" отвечает за координацию действий около 60 федеральных ведомств и структур по обеспечению защиты страны от терроризма, а также по преодолению последствий природных катастроф и стихийных бедствий.

По данным информированных источников в Вашингтоне, Буш посетит находящийся на базе "Петерсон" в подземном бункере засекреченный "объединенный оперативный центр" северного командования, куда на огромные экраны стекается вся информация из зоны поражения урагана "Рита", поступающая в режиме реального времени, в том числе с космических спутников.

Ожидается также, что в момент выхода эпицентра "Риты" на сушу на территории штата Техас, что, по прогнозам, должно случиться перед рассветом в субботу по местному времени, Буш будет следить за развитием ситуации, находясь в "объединенном оперативном центре" вместе с руководством северного командования ВС США.