Польша намерена продлить срок пребывания своего контингента в Ираке до конца 2006 года, но сократит его численность в течение будущего года, заявило во вторник польское правительство. Предыдущий польский кабинет намеревался вернуть военнослужащих на родину в ближайшие недели.

"Правительство обратилось к президенту Леху Качиньскому продлить мандат на пребывание польских войск в Ираке с 1 января 2006 года", - заявил премьер-министр Польши Казимеж Марцинкевич. Глава польского правительства признал, что иракская миссия Войска Польского не пользуется большой популярностью в польском обществе, но решение о продлении польской миссии в Ираке принято по просьбе иракских властей, отметил глава польского правительства.

Однако, по словам заместителя министра обороны Польши Станислава Козея, количество польских военнослужащих в Ираке с марта сократится до 900 человек. В настоящее время на территории Ирака находятся 1 тыс. 450 польских солдат и офицеров.

Кроме того, будут также изменены функции польских солдат, находящихся в Ираке. Предполагается, что они сосредоточатся на обучении иракских подразделений и уже не будут участвовать в боевых действиях, добавил польский премьер-министр.

С сентября 2003 года в Ираке погибли 17 польских военнослужащих, еще несколько десятков получили ранения.

Как передает ИТАР-ТАСС, Соединенные Штаты приветствовали решение Польши продлить на год пребывание польского воинского контингента в Ираке.

На брифинге для журналистов в Кроуфорде (штат Техас) представитель Белого дома Трент Даффи заявил, что США с уважением относятся к решениям союзников выйти из сил коалиции в Ираке.

Администрация Буша с уважением относится к решениям союзников выйти из сил коалиции в Ираке или сократить там свой контингент. Напомним, накануне была завершена миссия в Ираке украинских и болгарских войск. Подразделения Украины и Болгарии - соответственно 876 и 380 солдат - должны вернуться домой до конца декабря.

На своем ранчо близ Кроуфорда отдыхает с понедельника президент Джордж Буш. Даффи отказался отвечать на вопрос, скажутся ли вывод Украиной и Болгарией своих солдат из Ирака, а также решение Польши сократить там свой контингент на график возвращения домой американских солдат.

"Я не стану заниматься домыслами о перемещениях американских войск, - отметил Даффи.- Что же касается других стран и их обязательств перед Ираком, то соответствующие решения принимают правительства этих стран. И мы с уважением относимся к этим решениям".

В первые месяцы после вторжения США в Ирак в марте 2003 года силы коалиции насчитывали примерно 300 тыс. военнослужащих, из которых 50 тыс. предоставили в помощь Вашингтону правительства 37 стран. В настоящее время вместе с американскими солдатами порядок в Ираке пытаются установить около 21 тыс. и военных представителей 24 стран. Однако большей частью это не боевые подразделения, а вспомогательные - врачи, водители, строители, военные полицейские.