Под давлением защитников окружающей среды руководство ВМФ США согласилось временно ограничить тестирование новой гидроакустической системы, предназначенной для обнаружения вражеских субмарин. ВМФ планировал использовать систему на площади в 14 млн. квадратных миль Мирового океана. Согласно предписанию верховного судьи США Элизабет Лапорт, площадь испытаний будет ограничена одним миллионом кв. миль, тестовая зона будет располагаться в районе Марианских островов вместо побережья Японии и Филиппинских островов, как предполагалось ранее. По сообщению юриста Национального совета США по защите природных ресурсов Эндрю Вецлера, это наименее "чувствительный" регион Мирового океана.

Сигнал, посылаемый сонаром новой гидроакустической системы, распространяется на сотни километров; его мощность достигает 215 децибел, что превосходит уровень шума, производимый реактивным самолетом в момент отрыва от земли. Сигналы такой мощности могут причинять вред или даже убивать морских млекопитающих. Согласно заявлению Национального совета США по защите природных ресурсов, применение акустических сонаров уже послужило причиной гибели 16 китов и двух дельфинов, выбросившихся на побережье Багамских островов. Ученые, производившие вскрытие, обнаружили кровоизлияния в мозг, вызванные гидроакустическим шоком.