Международный банк данных стихийных бедствий опубликовал отчет о природных катаклизмах, произошедших в 2005 году. За год стихия убила 91 963 человека, а пострадали, то есть получили увечья, лишились крова или понесли серьезный материальный ущерб, в общей сложности 157 миллионов 511 тысяч 938 человек. Самыми разрушительными и смертоносными бедствиями оказались землетрясения и ураганы.

С 1975 года количество масштабных стихийных бедствий (то есть таких, для устранения последствий которых понадобилась помощь федеральных властей или других стран) возросло как минимум в 4 раза. В то время как количество геофизических катастроф (таких как землетрясения и извержения вулканов) остается относительно постоянным, а число гидрометеорологических стихийных бедствий (ураганы, наводнения, засухи) значительно возросло.

В 2005 году в мире было зафиксировано более 480 природных катаклизмов. Самые ужасные последствия имели землетрясение в Пакистане, в результате которого погибли более 73 тысяч человек, ураган "Стэн", обрушившийся на Гватемалу - более 1,5 тысячи убитых - и ураган "Катрина", убивший более 1,3 тысячи человек. Самыми жестокими природными убийцами оказались землетрясения, наводнения и ураганы.

Чаще всего стихийные бедствия происходили в Китае – 31 катаклизм, Индия - 30, США - 16, Афганистан - 13, Бангладеш - 12, Пакистан - 11, Вьетнам, Индонезия и Румыния - по 10, Иран и Россия - по 9, Гаити 8 и Турция - 7.

Если соотнести последствия природных катаклизмов с численностью населения страны, то больнее всего стихия ударила по Коморским островам – там в 2005 году от стихийных бедствий пострадала почти половина населения - 42,5 тысячи убитых, раненых и лишившихся крова людей на 100 тысяч человек населения, Малави – 37% населения, Гвиана – 35%, Нигер – 30,8% и Куба – 22,9%.

Что касается экономических последствий стихии, то в 2005 году совокупный ущерб превысил 155 млрд долларов. Показательно, что львиная доля этого ущерба – 131 млрд долларов – пришлась на последствия урагана "Катрина" в США, в то время как экономический ущерб в Пакистане, где погибли более 73 тысяч человек, в десятки раз меньше.

За последние 30 лет размер экономического ущерба в США стал самым большим. На втором месте оказалась другая экономически развитая страна – в 1995 году в Японии последствия землетрясения в Кобе оценили в 121 млрд долларов ущерба.

Следует отметить, что за последние 30 лет количество масштабных природных бедствий, то есть таких природных катастроф с последствиями которых регион не способен справиться самостоятельно и необходима помощь на межрегиональном или международном уровне, вырос более чем в 4 раза.

Пик по количеству природных катастроф за один год был достигнут в 2000 году – тогда произошло почти 550 серьезных стихийных бедствий, в то время как в 1975 году их было менее 100. В 2005 году было зафиксировано более 480 катаклизмов.

Если количество землетрясений и извержений вулканов остается примерно постоянным из года в год, то за последние десятилетия значительно выросло количество гидрометеорологических стихийных бедствий - засух, ураганов и наводнений.

Если не принимать во внимание ужасающие по количеству жертв геофизические катаклизмы 2004 и 2005 годов – цунами в Индийском океане, унесшее жизни более 230 тысяч человек, и пакистанское землетрясения – 73 тысячи погибших, то самыми страшными по количеству жертв катаклизмами являются засухи и ураганы – в среднем из года в год от них погибает больше всего людей.