ОАО "Вымлеком" и компания Cisco Systems объявили о начале опытной эксплуатации технологии WLAN с использованием SIM-аутентификации в рамках проекта WLAN SIM-authentication EFT (Early Field Trial). Тестовая зона беспроводной локальной сети с SIM-аутентификацией, реализованная для сети GSM "ВымпелКома", стала первой в России и одной из первых в Европе.

Реализация проекта стала возможной после того, как "ВымпелКом" получил разрешение на использование полосы частот в диапазоне 2,4 ГГц и лицензии для развёртывания сетей передачи данных внутри зданий на базе протокола IEEE 802.11b. Он позволяет создавать локальные беспроводные сети со скоростью передачи данных до 11 Мбит/с. Дальность действия одной "точки доступа" внутри здания составляет около 100 м. В развертывании опытной беспроводной локальной сети также принимали участие компании "ПЛЮС Коммуникейшнс" (сертифицированный золотой партнёр Cisco Systems в РФ) и Gemplus (известный производитель SIM-карт).

Для работы с беспроводной сетью абоненту необходимо иметь портативный компьютер, SIM-карту, с помощью которой будет проводиться его аутентификация, адаптер PC Card для подключения к беспроводной сети, а также устройство для считывания информации с SIM-карты, подключаемое к компьютеру через разъем PC Card или шину USB. WLAN может чрезвычайно эффективно использоваться в сочетании с GPRS доступом.

По словам вице-президента по сетевому развитию ОАО "ВымпелКом" Сергея Авдеева, создание сетей 802.11b позволит в десятки раз увеличить скорость передачи данных в бизнес-центрах, гостиницах, аэропортах и других точках значительного скопления абонентов. Полезной особенностью, является функция автоматического переключения абонента из сети GPRS в сеть WLAN и обратно, без разрыва активного соединения.

Новая технология будет интересна, прежде всего, тем пользователям сотовой связи, которым необходим доступ к ресурсам корпоративной сети или интернету не только со своего постоянного рабочего места, но и в общественных местах: гостиницах, аэропортах и т.д. В будущем "Вымпелком" планирует организовать для своих абонентов международный WLAN-роуминг, что позволит абонентам этой компании получить доступ к высокоскоростному интернету в других городах и странах мира.