Совместной команде ученых английского университета в Лидсе и американского Мичиганского университета удалось прочитать электронную версию знаменитой Книги Судного дня, созданную в середине 80-ых годов XX века в BBC.

Ученым пришлось эмулировать программную и аппаратную части компьютера BBC Micro производства английской компании Acorn и прочитать данные с двух лазерных дисков. Эта работа стала частью проекта CAMiLEON, который призван подробно изучить аспекты сохранения архивов и другой информации в цифровом виде. По сравнению с бумажными документами цифровые предоставляют несравнимо большие возможности навигации и поиска. В тоже время, до сих пор не решена проблема универсальности форматов и не гарантирована их совместимость с будущими поколениями считывающих устройств. Кроме того, магнитные носители со временем начинают терять информацию.

Книга Судного дня (или Cтрашного суда) представляет собой опись земель и населения Англии, проведённую по приказу короля Вильгельма I в 1085-1086 годах и использованную им для создания налогового реестра. Свое название книга получила из-за того, что многие жители завоеванной норманнами Англии в ту пору восприняли эту перепись как Страшный суд, то есть конец света. В настоящее время подлинник книги хранится в Государственном архиве Великобритании (Public Record Office) в Лондоне.

ВВС Micro - популярный компьютер 80-х годов прошлого столетия

Проект BBC, приуроченный к 900-летней годовщине Doomesday Book, должен был, по аналогии с оригиналом, являть собой подробную опись земель и жителей современной Англии. В два лазерных диска вошли данные примерно о миллионе английских подданных, фрагменты передач с каналов BBC и ITV, 200 тысяч картин и фотографий, карты и другие материалы.