Президент России Владимир Путин прибыл с официальным визитом в ЮАР. В парламентской столице страны - Кейптауне - ему предстоят переговоры с южноафриканским коллегой Табо Мбеки. Президенты России и ЮАР также примут участие в форуме деловых кругов двух стран. Это первый в истории визит главы российского государства в Африку, к югу от Сахары.

Кроме того, Путин проведет встречи со спикером парламента Балекой Мбете, вице-президентом страны Пумзиле Мламбо-Нгкукой, а также с председателем правления компании "Де Бирс" Николасом Оппенгеймером, сообщает ИТАР-ТАСС.

Ожидается, что в рамках визита Путина будет подписан договор о дружбе и партнерстве между Россией и ЮАР. Ключевая тема переговоров главы российского государства в Кейптауне - развитие экономических отношений с Южно-Африканской Республикой, сообщает "Интерфакс".

В связи с этим с Путиным в ЮАР прибыла большая группа крупных российских предпринимателей. В том числе глава Внешэкономбанка Владимир Дмитриев, председатель совета директоров группы компаний "Ренова" Виктор Вексельберг и президент компании "АЛРОСА" Александр Ничипорук.

Кейптаун - второй по величине после Йоханнесбурга город ЮАР. Город с населением 4,5 млн расположен на Капском полуострове у слияния Атлантического и Индийского океанов близ южной оконечности Африки. Здесь находятся здание парламента и резиденция президента ЮАР, известный во всем мире университет с его клиникой, где хирург Крис Барнард сделал первую в мире пересадку сердца.

Ныне одна из официальных резиденций расположена в Хрутескир - некогда поместье Сесила Родса, основателя концерна "Де Бирс" и создателя Родезии, автора идеи формирования непрерывной череды английских колоний в Африке по линии "Каир-Кейптаун". В 10 км от набережной Кейптауна в океане - остров Роббен, бывшая тюрьма для политических заключенных при режиме апартеида, где четверть века томился Нельсон Мандела.

Туроператоры считают Кейптаун самым красивым городом мира. Его называют "матерью городов Южной Африки", именно на этом месте высадились в 1652 году первые в Южной Африке переселенцы из Европы - агент Голландской Ост-Индской компании Ян фан Рибек с сотней соратников. Они создали стоянку для судов компании на полдороги в Индию для пополнения запасов провианта и воды. Позднее из этой колонии выросла ЮАР, созданная общим трудом местного черного населения, потомков переселенцев из Европы и Индии. Кейптаун - город Марка Шаттлуорта, первого африканского космонавта, доставленного на орбиту на российской ракете.

Главная достопримечательность города - Столовая гора, которую в ясную погоду видно за сто километров при подходе к Кейптауну со стороны океана. ООН включила Столовую гору в список объектов "Всемирного природного наследия", там сохраняются сотни видов неповторимой флоры Южной Африки. На склонах Столовой горы расположен крупнейший в Африке Кирстенбошский ботанический сад.

Окрестности Кейптауна - главный район виноделия ЮАР, недаром его девиз: "Экономьте воду - пейте вино". Первое каменное здание Кейптауна - Замок. Эта гранитная пятиугольная твердыня очень напоминает Петропавловскую крепость, но была заложена голландцами на берегу Столовой бухты на полвека раньше, в 1666 году.