На минувшей неделе корпорация AOL Time Warner дала старт новому раунду увольнений. По сообщению агентства Reuters, в общей сложности работу потеряли уже около трехсот человек, преимущественно, в интернет-подразделении компании, которое в настоящее время реформируется. Основная масса увольнений пришлась на офисы в городах Даллес и Рестон на севере штата Вирджиния и в Маунтин-Вью, в Калифорнии. Именно в Калифорнии базируется подразделение Netscape.

По словам представителя компании, потери Netscape в результате нового этапа сокращений относительно невелики: из тысячи сотрудников этого подразделения будут уволены шестьдесят. Однако по другим сведениям, ущерб для Netscape может оказаться весьма серьезным. Дело в том, что AOL в настоящее время переориентируется на внедрение платных услуг, а разработка браузеров так и не вышла на первый план. Еще в 2001 г. было объявлено, что приоритетным направлением работы Netscape становится одноименный портал. Последний программный продукт корпорации - AOL Communicator - представляет собой гибрид почтового клиента (на базе Mozilla Mail) и программы обмена мгновенными сообщениями (AOL Instant Messenger), браузер в него вообще не включен.

Поэтому, в первую очередь, из Netscape будут уволены программисты, многие из которых одновременно являются активными участниками проекта Mozilla.org. По информации из близких к Netscape источников, из AOL могли уволить до половины штата Mozilla.org. Учитывая тот факт, что штатные работники Netscape до сих пор составляют весьма значительную долю программистов, работающих над Mozilla, проект неизбежно пострадает.

В сообщении Reuters указывается на возможность новых увольнений AOL уже в ближайшие месяцы, можно ожидать и дальнейшего сокращения штата Netscape. Забавно, что в составе компенсационных пакетов бывшие сотрудники Netscape получили компакт-диски с тысячей часов бесплатного доступа к AOL.

Тем временем, на сайте Mozilla.org появилась альфа-версия браузера Mozilla 1.3. Основные изменения в ней, по сравнению с предыдущими версиями, связаны с улучшением функциональности почтового клиента, в котором механизм фильтрации почты стал более гибким, а также появились встроенные средства борьбы со спамом.