Израильские ученые из Института Вейзмана (Weizmann Institute of Science), расположенного в городе Реховот неподалеку от Тель-Авива, удачно завершили эксперимент по выращиванию человеческих почек в мышах с использованием стволовых клеток свиньи и человека.

Важное свойство стволовых, или камбиальных клеток заключается в их способности развиваться с разной специализацией. Например, из одних и тех же клеток образуются различные клетки крови: эритроциты, тромбоциты и лейкоциты. У людей такие клетки содержатся в эпителиальной, кроветворной и костной тканях.

Для эксперимента ученые взяли от свиньи и человека стволовые клетки, которые должны были развиться в почки, и пересадили их мышам с искусственно "выключенной" иммунной системой. Клетки благополучно выросли в миниатюрные, пропорциональные размерам реципиента, органы и функционировали нормально. При этом их питание обеспечивалось кровью самих мышей, что весьма важно, поскольку при трансплантации органов человеку серьезной проблемой является их отторжение пересаженных тканей организмом.

Для дальнейшего изучения взаимодействия иммунных систем донора и реципиента ученые ввели подопытным мышам человеческие лимфоциты, функцией которых является борьба с чужеродными клетками. Они обнаружили, что лимфоциты не атакуют клетки почек, несмотря на то, что сами лимфоциты и стволовые клетки, из которых почки выросли, были взяты у разных людей. При аналогичном эксперименте с мышами, имеющими нормальную иммунную систему, реакция лимфоцитов также была слабее обычной.

Как считают исследователи, оптимальным для подобной пересадки возрастом человеческих стволовых клеток является период в 7-8 недель, а клеток свиньи - 4 недели. При трансплантации на более ранних сроках клетки могут развиться в другие органы, а при более поздних значительно увеличивается риск отторжения тканей иммунной системой реципиента.

Новый метод может помочь решить проблему транслантацмии органов, которая все острее встает перед медициной. Например, в одних только США в очереди на пересадку почек стоят 50 тысяч человек, и ежегодно умирают до 2 тысяч пациентов, не дождавшихся операции.