По сообщению корпорации Brightmail, в преддверии новогодних праздников отмечено 20-процентное увеличение количества непрошенных почтовых сообщений. Компания, занимающаяся разработкой программ идентификации и блокировки email-вирусов и спама, обработала свыше 16 миллиардов почтовых сообщений рекламного характера и зарегистрировала значительный рост объема корреспонденции такого рода. По сообщению Brightmail, в прошлом году была отмечалась аналогичная ситуация, поэтому ее повторение не стало неожиданностью для сотрудников компании.

Для подсчета количества рекамных сообщений компания использовала специально выделенные адреса электронной почты, действующие как "приманки" для спамеров. По сообщению Brightmail, в исследовании было задействовано более 100 млн. адресов-приманок. Помимо аналитических целей, компания использует свою сеть "приманок" для совершенствования средств защиты от спама. Специалисты Brightmail не выдвинули никаких предположений относительно причин увеличения рекламного трафика, сообщив лишь, что ожидают спада активности спамеров по окончании праздников.

Компания предсказала рост объемов спама в 2003 году. В настоящее время рекламные сообщения составляют около 40% от всего почтового трафика, тогда как в 2001 году его количество не превышало 8%. Согласно информации Brightmail, 75% спама составляют реклама товаров, финансовых услуг, а также предложения посетить порносайты. Оставшиеся 25% связаны с онлайновым мошенничеством либо содержат информацию об отдыхе и лечении или религиозные объявления.