Компания AOL Time Warner осенью этого года стала обладателем американского патента на интернет-пейджер. Патентное ведомство США вынесло решение о выдаче документа еще в сентябре, однако AOL Time Warner не предавала эту информацию гласности. Заявка на данный патент была подана еще в 1996 г. израильской компанией Mirabilis - разработчиком первого массового интернет-пейджера ICQ. В 1998 г. AOL купила Mirabilis, став обладателем всех разработок этой компании и, в частности, ICQ.

Патент предоставляет ICQ (ныне подразделению AOL Time Warner) эксклюзивные права на создание приложений, позволяющих пользователям находить друг друга и общаться при помощи сетей связи. Формально, патент дает AOL Time Warner повод требовать выплаты лицензионных отчислений от других поставщиков интернет-пейджеров, включая Microsoft и Yahoo.

Однако, как AOL распорядится патентом, пока точно неизвестно. По словам представителя корпорации, пока никаких планов по использованию патента у них нет. В этой связи следует отметить, что в активе AOL имеются патенты на технологию идентификации пользователей с помощью файлов cookie и отдельные элементы технологии защиты интернет-соединений SSL. Никаких попыток использовать эти патенты для сбора лицензионных отчислений компания не предпринимала. С другой стороны, AOL весьма неохотно предоставляет сторонним производителям интернет-пейджеров доступ к своим сетям AIM и ICQ. Поэтому полностью исключать возможность развития событий по неблагоприятному для конкурирующих с AOL фирм сценарию также нельзя.