Владимир Путин поддержал инициативу губернатора Читинской области Равиля Гениатуллина и главы Агинского Бурятского автономного округа (АБАО) Баира Жамсуева об объединении двух регионов в Забайкальский край. Местные наблюдатели полагают, что объединение, несмотря на протесты бурятских общественных организаций и скрытое недовольство окружной элиты, скорее всего, пройдет успешно. Об этом в понедельник пишет газета "Коммерсант".

В минувшую пятницу Владимир Путин одобрил обращение Равиля Гениатуллина и Баира Жамсуева об объединении двух регионов, поступившее в Кремль в начале октября. В ближайшее время парламенты двух субъектов РФ назначат дату проведения референдума по этому вопросу. Планируется, что голосование пройдет в марте 2007 года. В случае поддержки объединительной инициативы жителями двух регионов Забайкальский край появится на карте России 1 марта 2008 года, а переходный период продлится до 1 января 2010 года.

Первую инициативную группу по проведению референдума, как рассказал пресс-секретарь администрации Читинской области Андрей Козлов, возглавили Гениатуллин и Жамсуев. Еще год назад глава округа был противником объединения, заявляя, что "слияние невыгодно в первую очередь жителям автономии, уверенно обгоняющей область по уровню социально-экономического развития". Более того, Жамсуев даже обещал уйти в отставку в случае давления на него по этому вопросу. Однако сейчас, как объясняет глава АБАО, "ситуация в стране изменилась", поэтому "нужно понимать политику федерального центра и следовать ей". "Уходить сейчас - это предательство по отношению к жителям округа",- заявил Жамсуев.

Политическая и бизнес-элита округа объединение не приветствует, опасаясь резкого ухудшения экономического положения региона, бюджет которого на 2007 год сверстан с профицитом при десятипроцентном дефиците бюджета Читинской области. Тем не менее, по данным источника газеты, проблем в округе не возникнет и "агинчане проголосуют так, как скажет Жамсуев".

Бурятские общественные организации все активнее выражают свой протест против ликвидации еще одной национальной автономии (минувшей весной жители Усть-Ордынского Бурятского автономного округа проголосовали за объединение с Иркутской областью). В частности, молодежное общественное движение "Эрхэ" заявило о готовности организовать в период кампании по проведению референдума палаточный городок. Активист организации Доржо Дугаров уверен, что укрупнение регионов противоречит принципам федерализма, Конституции и федеративному договору. По его словам, до сих пор не решена проблема "противозаконного расчленения" в 1937 году единой Бурят-Монгольской Автономной Советской Социалистической Республики, на территории которой "вопреки Конституции СССР и РСФСР" было образовано несколько субъектов федерации.