Президент США Джордж Буш заявил, что поддерживает высказанную канцлером Германии Ангелой Меркель идею о проведении встречи "ближневосточного квартета" и что по его указанию госсекретарь США Кондолиза Райс скоро совершит визит на Ближний Восток, сообщает ВВС.

На переговорах в Вашингтоне оба лидера пришли к единогласному мнению, что Россия, ЕС, США и ООН должны играть более серьезную роль в ближневосточном урегулировании. "Мы говорили об израильско-палестинской проблеме и у мадам канцлер имеется хорошая идея собрать "квартет", что я поддерживаю", - сообщил Буш журналистам в Белом доме после встречи с Меркель, прибывшей с рабочим визитом в Вашингтон. "Я считаю, что квартет должен встретиться в подходящее время", - сказал президент США. По его словам, Райс "вскоре" вылетит на Ближний Восток, а затем сообщит президенту США и канцлеру Германии "о том, какие шаги мы можем предпринять, чтобы продвинуться вперед".

Как пишет газета The Herald Tribune, визит Меркель в Вашингтон состоялся спустя 4 дня после того, как Германия, согласно принципу ротации, возглавила ЕС и G8. По словам пресс-секретаря германского правительства Ульрих Вильгельм, госпожа Меркель подчеркивает свою приверженность мирному курсу урегулирования ситуации на Ближнем Востоке путем вовлечение в этот процесс Россию, США, ЕС и ООН. Говоря от имени ЕС, Меркель отметила, что она намерена "интенсивно исследовать концептуальные предложения Вашингтона по укреплению "квартета". Ожидается также, что помимо предложений по Ближнему Востоку, оба лидера рассмотрят идеи более тесного экономического сотрудничества между США и ЕС. По словам Вильгельма, такая идея выходит за пределы нивелирования большего количества торговых барьеров, и предполагает обращение к все более и более важным проблемам в объединенной экономике, включая патенты и проблемы интеллектуальной собственности, а также общие технические стандарты. Стоит отметить, что потепление в отношениях между США и Германией наметилось после того как Меркель заняла пост федерального канцлера европейской страны, выиграв выборы у бывшего канцлера Герхарда Шредера, который открыто критиковал США за военную кампанию в Ираке.