Компьюлента. 14 января 2003 года, 11:52

Последние исследования восьмой планеты Солнечной системы позволили обнаружить три новых ее спутника. Общее число известных спутников Нептуна доведено, таким образом, до одиннадцати. До этого новые спутники Нептуна были открыты в 1989 г. аппаратом "Вояджер-2".

Все три новых спутника находятся на большом расстоянии от планеты и имеют небольшие размеры - всего 30-40 км в диаметре. Скорее всего, они образовались в результате столкновения более крупных спутников с астероидами или кометами. Об этом свидетельствуют и необычные орбиты новых спутников: они или вращаются в направлении, противоположном направлению вращения Нептуна, либо имеют плоскость вращения, сильно отличающуюся от плоскости вращения планеты. Подобную "неправильную" орбиту имеет и крупнейший спутник Нептуна Тритон, открытый еще в 1846 г.

На этих снимках, полученных в Межамериканской обсерватории Серро-Тололо с помощью телескопа с диаметром зеркала составляющем четыре метра, виден один из новых спутников Урана.

Новые спутники Нептуна были идентифицированы в результате сопоставления снимков, полученных с помощью двух телескопов, расположенных, соответственно, в Чили и на Гавайских островах. В последнее время новые спутники у планет-гигантов обнаруживают достаточно регулярно. Причиной тому является заметный прогресс в создании высокочувствительных телескопов.

Кроме этого, несколько раньше появилось сообщение об обнаружении у Нептуна так называемого "троянского" спутника. Этот спутник представляет собой астероид, орбита которого определяется действием гравитации не только самого Нептуна, но и Солнца. Несколько таких астероидов были обнаружены и у Юпитера.

Фотографии новых спутников Нептуна