Необычные результаты получили ученые, наблюдавшие за состоянием магнитного поля нашей планеты с помощью датского спутника Orsted. Сравнивая данные, собранные Orsted, с результатами предыдущих изысканий, исследователи обратили внимание на своеобразные "магнитные дыры" - области с аномально малой интенсивностью магнитного поля. Расположены эти области в южной части Атлантического океана и в Арктике. Появление таких дыр может свидетельствовать о скорой рокировке магнитных полюсов Земли.

Особенно ученых удивила лавинообразность происходящих изменений. По их мнению, ядро нашей планеты претерпевает грандиозные флюктуации, а вся геодинамическая система работает именно так, как будто полюса скоро поменяются местами. Согласно принятой в настоящее время теории, за формирование магнитного поля ответствены потоки расплавленного железа, движущиеся вокруг твердого ядра Земли. Иногда в этих потоках могут образовываться гигантские "водовороты", в определенных условиях действительно способные переставить местами северный и южный магнитные полюса.

Специалист Датского центра планетарных исследований Нильс Ольсен полагает, что именно такие "водовороты" ответствены за появление "магнитных дыр". "Водовороты" оказывают заметное влияние на характер потоков расплавленного железа в центре Земли и могут менять направление этих потоков. В случае, если направление всех течений вокруг земного ядра поменяется, северный полюс превратится в южный, и наоборот.

Насколько быстротечно может пойти процесс смены полюсов, пока неизвестно, однако последствия его могут самым серьезным образом повлиять на биосферу и человека. В процессе изменения направления железных потоков магнитное поле Земли может ослабнуть, что приведет к значительному усилению воздействия на нашу планету солнечного излучения. А если полюса действительно поменяются местами, то придется переделывать все навигационные системы. Потерять ориентацию в пространстве могут и представители дикой природы, например, перелетные птицы.

Впрочем, столь радикальные изменения в магнитосфере не являются чем-то из ряда вон выходящим. Про словам Энди Джексона, специалиста по геомагнетизму из Лидского университета (Великобритания), магнитные полюса меняются местами примерно раз в 500 тысяч лет, а со времени последнего "перескока" прошло уже около 750 тысяч лет.