Авиакомпания Lufthansa объявила о начале предоставления широкополосного доступа в интернет с борта пассажирских лайнеров. Новая услуга под названием FlyNet, начиная с 15 января, доступна пассажирам рейсов между Франкфуртом-на-Майне, Германия, и Вашингтоном, США (рейсы LH 418 и LH 419). В течение трех месяцев (до 15 апреля) FlyNet будет находиться в режиме пробной эксплуатации, и пользоваться услугой можно будет бесплатно. Затем за выход в Сеть во время полета к стоимости билета придется доплачивать 30-35 евро. Пользование же собственным порталом FlyNet, предоставляющим широкий спектр самой разнообразной информации, останется бесплатным до середины 2004 г.

Соединение с интернетом на борту самолета будет осуществляться при помощи спутника. Скорость загрузки информации достигает 3 Мбит/с, а скорость исходящего трафика составляет 128 кбит/с. В будущем скорость исходящего потока данных будет увеличена до 750 кбит/с. В тестировании FlyNet примут участие такие компании как Siemens, BASF, Software AG и Boehringer Ingelheim, сотрудники которых смогут получить доступ к корпоративным сетям, даже находясь в полете.

Начиная с марта, Lufthansa начнет реализацию следующего этапа проекта. В его рамках планируется оснастить залы ожидания 55 аэропортов, с которыми сотрудничает авиакомпания, беспроводными локальными сетями с широкополосным подключением к интернету. В результате, пассажиры смогут выходить в Сеть, ожидая своего рейса, и продолжать работу во время полета. Начиная с середины года, высокоскоростной интернет начнет появляться и на других дальних рейсах Lufthansa. Всего к интернету будут подключены 80 самолетов марок Boeing 747-400, Airbus A330 и A340.