На прошедшей неделе в Массачусетском технологическом институте (МТИ) состоялась конференция, посвященная борьбе со спамом. Организаторы съезда предполагали, что мероприятие посетят от сорока до восьмидесяти активистов борьбы с непрошеными рекламными рассылками, однако реальное число людей, прибывших на конференцию, составило несколько сотен. Все участники были крайне озабочены проблемой спама и заняты борьбой с этим явлением.

В ответ на разработку фильтров для блокирования нежелательных писем создатели программ для массовой рассылки писем совершенствуют собственные разработки, закладывая в них функции по обходу фильтров. Например, существует технология, позволяющая рекламным письмам делиться на части, обходить фильтры и вновь собираться в единое целое. По словам посетителя конференции Джона Грэма, столкнувшегося с такой технологией, над созданием спамерских инструментариев работают чрезвычайно сильные программисты.

Одним из главных докладчиков на конференции стал научный сотрудник МТИ Уильям Йеразунис. В своем докладе он сравнил спам с уличной преступностью: он дешев, эффективен, но с ним чрезвычайно сложно и дорого бороться. Для борьбы со спамом Йеразунис предлагает использовать систему CRM114 Discriminator, разбивающую электронные письма на короткие фрагменты, которые затем сравниваются с заложенными в базу данных образцами спама. Важной особенностью разработки Йеразуниса является то, что она позволяет отфильтровывать письма с нестандартным для спамеров текстом. По словам разработчика, эффективность системы составляет 99,9%, и ее использование может оказаться эффективнее аналогичной работы, выполняемой человеком.

Другой докладчик, Джейсон Ренни из Лаборатории искусственного интеллекта МТИ, продемонстрировал предварительный вариант программы, способной распознавать новые методы маскировки рекламных писем, такие как намеренное искажение написания характерных для спама слов, включенных в базы данных различных фильтрующих утилит. В то же время, Ренни подчеркнул, что все утилиты для борьбы со спамом должны подвергаться тонкой настройке под пользователя. То, что для одного человека является спамом, для другого может оказаться важной корреспонденцией. Например, для аптек могут и не быть спамом все сообщения о "Виагре", тогда как многих пользователей Сети реклама "Виагры", регулярно попадающая в их почтовые ящики, давно выводит из себя.