Компания Sharman Networks, владеющая скандально известной пиринговой сетью Kazaa, нанесла ответный удар по своим главным противникам - крупнейшим звукозаписывающим компаниям и голливудским киностудиям. 28 января Sharman Networks подала в федеральный окружной суд Лос-Анджелеса иск, ответчиками по которому выступают члены Американской ассоциации звукозаписывающих компаний (RIAA) и такие киностудии как Metro-Goldwyn-Mayer Studios, Columbia Pictures, Disney Enterprises, Paramount Pictures и др.

В своем иске Sharman обвиняет своих противников в нарушении антимонопольного законодательства и нечестной конкуренции. Компания указывает на то, что музыкальные лейблы и киностудии пытаются уничтожить Kazaa за нарушение законов о защите авторского права вместо того, чтобы выпускать свою продукцию в защищенном варианте, требующем от пользователей платить за загрузку файлов. Sharman Networks также утверждает, что, требуя закрыть Kazaa, звукозаписывающие и кинокомпании пытаются повысить популярность собственных онлайновых сервисов, в частности, MusicNet и Рressplay.

В принципе, доводы Sharman Networks выглядят разумными. Более того, параллельно с борьбой против пиринговых сетей звукозаписывающие компании разрабатывают средства управления правами на цифровую музыку. Например, компания Sony Music начала продажи защищенных компакт-дисков, содержимое которых можно сохранить на компьютере. Однако тем, кто желает прослужать скопированную с диска песню, скачав ее из Сети, придется посетить сайт Sony Music и заплатить. Пока, впрочем, такие диски продаются исключительно в Японии, а подробностей о технологии их защиты пока нет. С другой стороны, корпорация Microsoft предложила выпускать двухсессионные CD, на которых будут записаны как обычные аудиотреки, так и те же композиции в формате Windows Media Audio, который позволяет весьма гибко управлять защитой авторских прав.

Кто окажется победителем в деле против Kazaa, пока можно лишь только гадать, однако первый раунд борьбы выиграла звукозаписывающая индустрия. Недавно тот самый лос-анджелесский суд, куда обратилась Sharman Networks, постановил, что иск против Kazaa может рассматриваться в США, несмотря на то, что штаб-квартира Sharman Networks находится в государстве Вануату в Океании.