В ближайшие 10 лет воздух в полярных районах может потеплеть на 10° Цельсия. Такой прогноз выдала компьютерная модель климатической системы Земли. Это произойдёт, если не уменьшится выброс в атмосферу двуокиси углерода, метана и других газов.

Результаты моделирования обнародовал Уоррен Вашингтон, руководитель исследовательской группы Национального центра атмосферных исследований (НЦАИ) США. Вашингтон, выступая на ежегодном форуме Американской ассоциации развития науки, сказал: "Экстраполируя данные на 2100 год, мы можем показать, что случится, если темпы загрязнения атмосферы газами, вызывающими парниковый эффект, останутся прежними".

Отметив, что содержание в атмосфере СО и метана стало значительно увеличиваться только с ХХ века, Вашингтон с помощью графиков и таблиц продемонстрировал прогнозы роста температуры на планете к 2050 и 2090 годам. Затем исследователь сравнил эти данные со статистикой за последнюю тысячу лет, в течение которых колебания температуры были незначительны и сохраняли относительную стабильность. Самое значительное потепление наблюдается в северном полушарии и на это очень влияет повышение границы снегов в горах. Компьютерные модели предсказывают к концу XXI века глобальное потепление на 1,5-6 градусов. Вокруг полюсов температура повысится на величину от 8 до 10 и более градусов в зимний период.

Компьютерные прогнозы изменений климата основываются на данных, собранных при изучении айсбергов, почвенных слоёв, различных океанических и атмосферных факторов. Эти факторы описываются фундаментальными физическими законами. "Например, в отношении атмосферы уравнения описывают скорость и направление ветра, температуру, давление и плотность воздуха. Для их решения и создания компьютерной модели климата требуются мощности суперкомпьютеров", - говорит Уоррен Вашингтон.