Великобритания претендует на около 1 млн кв километров антарктического шельфа с целью обретения территорий, богатых природными ресурсами, прежде всего нефтью и газом, сообщает ИТАР-ТАСС со ссылкой на The Guardian. C этой целью британский МИД готовит заявку для представления в ООН. Последний срок ее подачи истекает в мае 2009 года.

Представители Форин-офиса подтвердили изданию, что внешнеполитическое ведомство накапливает и обрабатывает материалы, детали для такого представления в организацию мирового сообщества.

Лондон, по свидетельству британских дипломатов, стремится распространить суверенитет на пять территорий, в том числе, находящиеся в Бискайском заливе, близ Британской антарктической территории, вокруг Фолклендских (Мальвинских) островов и островов Южной Георгии и в бассейне Хаттон-Роккол. Это 350-мильная зона в Южной Атлантике. На этой территории могут находиться крупные запасы газа, нефти и минеральных ресурсов.

Однако, как указывает The Guardian, подобная заявка противоречит положениям международного Договора по Антарктике от 1959 года, заключенного с целью предотвратить споры относительно территорий в южной полярной области земного шара.

Претензии королевства вызывают также протесты ряда стран Южной Америки, прежде всего Аргентины. В 1982 года между Великобританией и Аргентиной произошел военный конфликт из-за Фолклендов.