Не секрет, что именно молодые люди в возрасте от 13 до 24 лет остаются самыми активными пользователями Сети. Как раз для этой аудитории, которую Microsoft именует NetGen ("сетевое поколение"), и разработан новый продукт - Three Degrees.

Новинка даёт возможность пользователям формировать онлайновые сообщества с весьма широкими функциями – от организации привычных чатов с широким использованеем смайликов и виртуальных персонажей до совместного формирования плейлистов и прослушивания музыки – что-то вроде онлайновой дискотеки, где каждому желающему удастся почувствовать себя диск-жокеем.

При всей кажущейся широте онлайновой аудитории и многофункциональности предлагаемой системы, в ней имеется целый ряд ограничений. Во-первых, сомнителен столь огрониченный подход к позиционированию продукта: что мешает рекомендовать новинку для использования в офисах, ведь необязательно же только развлекаться совместным прослушиванием Бритни Спирс или Кристины Агилеры. Жесткими остаются и системные требования – Windows XP с установленным Service Pack 1. Вполне можно было бы расширить круг пользователей, дав возможность устанавливать Three Degrees, например, на Windows 98 или Mac OS.

Впрочем, есть некоторые основания полагать, что в Microsoft рассматривают новинку не столько в коммерческом, сколько в технологическом ключе. Three Degrees представляет собой пиринговую систему, соединяющую участников напрямую, без задействования зачастую перегруженных серверов и каналов связи. Возможно, на этой новинке будет обкатываться грядущее поколение P2P-продуктов. Попробовать занимательное новшество можно бесплатно, равно как и пользоваться им. Все желающие могут скачать дистрибутив клиента с этого сайта.