Министры стран-членов Евросоюза пришли к соглашению о создании единой на территории ЕС патентной системы. Она должна значительно упростить и удешевить процедуру подачи заявок и регистрации патентов, что будет способствовать повышению конкурентоспособности европейских компаний, особенно высокотехнологичных, на международном рынке. Работа над проектом единой патентной системы для ЕС велась уже несколько десятков лет, но прийти к согласию удалось только теперь.

Согласно принятому проекту, к 2010 г. в Европе появится единый судебный орган по разрешению патентных споров и конфликтов. Основной противник создания единого патентного суда, которым была Германия, отказалась от своих претензий. К этому же сроку планируется ввести в действие единую процедуру регистрации патентов. В течение долгих лет обсуждения камнем преткновения в этом вопросе была необходимость перевода документации на большое число языков. Относительно количества этих языков и велись долгие споры.

Согласно утвержденному проекту, при регистрации европейских патентов только раздел описания изобретения будет переводиться на одиннадцать основных языков ЕС. Все остальные разделы будут представлены на трех главных языках: английском, французском и немецком. Стоимость регистрации патента в этом случае составит 25000 евро, причем значительная часть этих средств будет уходить на переводы. И хотя раньше эта сумма составляла 50000 евро, регистрация патента в США все равно обойдется более чем вдвое дешевле. Это несколько снижает конкурентоспособность европейских изобретателей по сравнению с американскими. Снижение стоимости регистрации патентов в ЕС связано, в немалой степени, с необходимостью обеспечить лучшие условия для изобретателей из европейских стран.