Экипаж МКС не может отмечать католическое Рождество таким образом, как на Земле, в кругу семьи и с подарками под елкой, но утешением для космонавтов может служить ожидание прибытия российского грузового "Прогресса", который привезет посылки из дома. Корабль, накануне успешно стартовавший с космодрома Байконур, 26 декабря пристыкуется к МКС.

Пока "грузовик" с каждым витком догоняет станцию, россиянин Юрий Маленченко и астронавты NASA Пегги Уитсон и Дэниел Тани продолжают трудиться на орбите. Как передает ИТАР-ТАСС со ссылкой на подмосковный Центр управления полетами (ЦУП), "24 декабря экипаж проводит техобслуживание станции и некоторые технические эксперименты".

Кроме того, для поддержания физической формы космонавты в сочельник занимаются физкультурой и в ходе сеансов связи общаются со своими личными врачами. Выходной у них будет во вторник, 25 декабря, и космонавты смогут отдохнуть, послушать музыку и посмотреть любимые фильмы.

"У каждой экспедиции запланированы несколько "красных дней" календаря": для МКС-16 этими днями станут, помимо католического Рождества, Новый год - 1 января, православное Рождество - 7 января и Международный женский день - 8 Марта, который, без сомнения, нельзя обойти, учитывая, что командир 16-й экспедиции - дама.

Интерьер станции космонавты украсили искусственными елочками с игрушками. Меню рождественского ужина они обычно составляют по своему усмотрению, хотя NASA всегда отправляет своим астронавтам традиционные блюда из индейки. Иногда вкусовые предпочтения "небожителей" оказываются очень неожиданными. Так, например, День благодарения в ноябре американцы Уитсон и Тани отмечали не традиционной индейкой, а российской тушенкой с черным хлебом.

Праздничное настроение в рождественскую ночь, которую принято проводить с семьей, будет не у всех - Тани несколько дней назад потерял мать, которая погибла в автомобильной катастрофе.