Компания Sonicblue, являющаяся одним из пионеров рынка цифровой музыки и видео объявила о банкротстве. 21 марта она подала соответствующее заявление в окружной суд северной Калифорнии в Сан-Хосе. В ближайшее время Sonicblue намеревается распродать все основные активы. Чтобы поддерживать ликвидность во время процесса о банкротстве компания получила дополнительный кредит в размере 4 млн. долл. США.

Sonicblue стала первой компанией, выпустившей массовый портативный MP3-плеер под маркой Rio. Кроме того, наряду с фирмой TiVo, она стала одним из первых поставщиков цифровых видеомагнитофонов, которые позволяют записывать телепрограммы на жесткий диск и просматривать их в удобное время, пропуская рекламу. К сожалению, цифровые магнитофоны не завоевали той популярности, на какую рассчитывали их создатели. Кроме того, из-за функций пропуска рекламы и высокого качества записи на производителей подобных устройств ополчились телеканалы.

Производство подобной техники оказалось убыточным, не принесли Sonicblue больших прибылей и другие виды продукции. По итогам четвертого квартала 2002/2003 финансового года компания понесла убытки в размере 33,4 млн. долл. США. Объем доходов за указанный период составил 66,99 млн. долл., что на 16% меньше, чем годом ранее.

Планы по распродаже активов компании практически готовы. Договоренность о продаже подразделения GoVideo, выпускающего DVD-проигрыватели и некоторые другие устройства уже достигнута с Opta Systems - дочерней компанией холдинга Carmco Investments. Сумма сделки составит 12,5 млн. долл. США. Подразделения по производству MP3-плееров и цифровых видеомагнитофонов, скорее всего будут проданы японской компании D&M Holdings, владеющей торговыми марками Denon и Marantz, известными на рынке музыкальной аппаратуры класса Hi-Fi и Hi-End. Между Sonicblue и D&M уже подписан меморандум о взаимопонимании, который, однако, не обязывает стороны осуществлять сделку.

В случае достижения окончательной договоренности D&M заплатит за активы Sonicblue 40 млн. долл. и возьмет на себя выплату 5 млн. долл. долга обанкротившейся компании. Все операции по продаже активов в Sonicblue намереваются завершить уже в апреле нынешнего года.