Компания "Микрософт", известная своими вариантами многих популярных языков программирования, и, прежде всего, Бейсика, продолжает завоевывать новые для себя рынки. Начиная с 1981 г. она активно сотрудничает с фирмой ИБМ, поставляя ей дисковую операционную систему для ПЭВМ. Как известно, ОС МС-ДОС и основанная на ней ПК-ДОС были созданы на базе системы 86-ДОС, созданной фирмой "Сиэтл Компьютер Продактс" для ЭВМ, использующих 16-разрядные микропроцессоры фирмы "Интел".

Первая версия МС-ДОС не слишком сильно отличалась от исходной 86-ДОС. Однако совершенствование ИБМ конструкции своих персональных ЭВМ заставило "Микрософт" взяться за доработку операционной системы. Например, начиная с версии 1.1, ПК-ДОС поддерживает двусторонние гибкие диски с двойной плотностью записи информации емкостью 320 кб. С появлением новой ПЭВМ ИБМ ЭксTи в операционную систему были внесены ряд революционных изменений.

Во-первых, MS-DOS 2.0 и PC-DOS 2.0 поддерживают двусторонние гибкие диски емкостью до 360 кб. Во-вторых, операционная система научилась работать с накопителями на жестких магнитных дисках, имеющих значительно больший объем - до 10 Мб. Именно такой накопитель установлен в новой ПЭВМ фирмы ИБМ. Наличие накопителей столь большого объема заставило программистов "Микрософт" пересмотреть подход к хранению файлов на дисках.

Отныне, как на обычных дискетах, так и на НЖМД, можно создавать особый вид файлов - директории или каталоги. Директория - это файл, в котором могут храниться любые другие файлы, в том числе, последовательно вложенные директории. Благодаря этому информацию на диске можно хранить в более упорядоченном виде, например, содержать текстовые документы в одной директории, а программы - в другой. Правила для создания директорий - те же, что и при создании других файлов: их имя может состоять из восьми символов и трехсимвольного расширения. Для создания директории используется специальная команда MKDIR.